DNA-släktforskning och AI hjälper utredare att ta sig an kalla fall

Undersökande genetisk släktforskning och artificiell intelligens hjälper poliser att gå igenom kalla fall, men väcker också frågor om integritet och finansiering, rapporterar BBC.

I Illinois gav DNA-bevis från mordet på Randy Gail Sperino 1993 ingen träff i polisens vanliga databaser. Efter årtionden av utredning skickade polisen materialet till det Houston-baserade företaget Othram. Med DNA-profiler som mördarens utökade släkt hade lämnat till släktforskningsdatabaser som tillåter sökningar åt polisen identifierade företaget en manlig släkting. Spåret ledde utredarna till Albert “Buddy” Zigler, 70, som erkände. Han åtalades i maj.

Utredarna använde också CentralSquares Centerline AI för att analysera mer än 2 000 sidor med handlingar som samlats in sedan 1993. Plattformen hjälpte till att organisera vittnesuppgifter och återskapa tidslinjer. Tim Lawrence, kapten vid Madison County Sheriff's Office, sade att utredarna kunde ställa frågor till AI:n, men betonade att tekniken inte kunde ersätta fortsatt utredningsarbete.

Undersökande genetisk släktforskning kan hitta avlägsna släktingar när den misstänktes egen DNA-profil saknas, men metoden fungerar inte utan DNA. Othram uppger att företaget har hjälpt till att lösa tusentals fall. Metoden väcker integritetsfrågor eftersom släktingar kanske inte har samtyckt till att deras DNA används i polisens sökningar. Den används i bland annat Sverige, Danmark och Australien, men ännu inte i Storbritannien. En professor i forensisk genetik i Storbritannien (UK) som BBC hänvisar till sade att landets DNA-databas ger mer än 65 % chans att identifiera en person när DNA från en brottsplats finns.