Zoox stoppar testflottan i Atlanta efter rapporter om möjlig exponering för giftig gas

Zoox har stoppat verksamheten med sin testflotta av autonoma fordon i Atlanta medan företaget utreder uppgifter om att säkerhetsförare kan ha exponerats för kolmonoxid, koldioxid eller svavelväte. Händelserna ledde till att en arbetstagare lämnade in ett klagomål till Occupational Safety and Health Administration (OSHA), som inledde en utredning.

I ett OSHA-brev som TechCrunch har tagit del av står det att så många som 40 arbetstagare kan ha exponerats, medan Zoox uppgav att antalet var lägre. Arbetstagare rapporterade symtom och ovanliga lukter i fordonen fram till den 22 augusti, då räddningstjänsten kallades till en sjuk arbetstagare. Anläggningen har sedan dess drivits med begränsad kapacitet och testfordonen hållits i karantän.

Zoox uppgav att företaget hade identifierat 28 arbetstagare som åkte i sex fordon med en oförklarlig lukt. Tio arbetstagare genomgick frivilliga medicinska bedömningar, och företaget sade att det hade fått en medicinsk rapport som identifierade exponering för CO2. I ett brev till OSHA den 10 september skrev Zoox att företaget inte hade hittat kolmonoxid i fordonen, hade upptäckt CO2 i de berörda fordonen och hade bytt deras 12-voltsbatterier. Företaget planerar att lägga till CO2-mätare.

Zoox sade att företagets specialbyggda elektriska robotaxibilar inte var berörda. Zoox uppgav till TechCrunch att företaget hade rådfrågat en extern medicinsk expert och stoppat testfordonsverksamheten på marknaden medan utredningen pågick. OSHA har senare avslutat sin utredning. Det är fortfarande oklart exakt vilka gaser som var inblandade.