Uber lanserar 15 robotaxis i London med säkerhetsförare

Uber har lanserat Storbritanniens första robotaxitjänst i London, med 15 autonoma Ford Mustang-elbilar som start. Varje bil har tillstånd att köra i staden och måste ha en mänsklig säkerhetsförare som kan ta över vid behov.

Bilarna använder den brittiska teknik från Wayve. Dess artificiella intelligens analyserar sensordata i realtid från utrustning på taket och andra delar av bilen. Bilarna är inte förprogrammerade; deras agerande bestäms utifrån omgivningen.

BBC-journalisten Zoe Kleinman blev den första brittiska journalisten att åka i en av bilarna som kund. Hon beskrev färden genom centrala London som till största delen smidig, även genom trafikljus och vägarbeten. Säkerhetsföraren ingrep en gång när bakdörrarna på en skåpbil på en smal gata såg ut att öppnas. Wayve sade att företaget bedömde att systemets artificiella intelligens skulle ha hanterat situationen.

Robotaxiresorna kostar för närvarande lika mycket som resor med UberX, Uber Electric och Uber Comfort. Priset visas i förväg i appen. Alternativet visas först efter bokningen och bara om en bil finns i närheten.

Uber sade att bilarna ska införas under flera år. Den brittiska regeringen sade att helt förarlösa tjänster kräver säkerhetstester, myndighetsgodkännande och lokalt samtycke. Waymo och Baidu försöker också lansera tjänster i Storbritannien.