Muju Earths Aeropod ska sänka kostnaderna för jordbearbetning

Muju Earth Technologies har utvecklat Aeropod, en liten anordning som ska lufta jord utan maskiner eller robotteknik. Odlare placerar den i marken tillsammans med fröna med samma utrustning, utan att först behöva bearbeta jorden.

Medgrundaren och vd:n Ifeoluwa Afolayan sade till TechCrunch att anordningen öppnas när den utsätts för en kombination av temperatur, tryck och fukt. Den luckrar upp jorden och skapar små kanaler där luft, vatten och rötter kan ta sig fram. Afolayan sade att företaget vill förbättra jordhälsan och samtidigt halvera eller mer än halvera kostnaderna för jordbearbetning.

Företaget har testat anordningarna i laboratoriemiljö och inleder betalda fältförsök i Storbritannien i höst. Nio odlare deltar och fler än 30 står på väntelista. Muju Earths första målgrupp är lökodlare i Storbritannien. Enligt Afolayan är lök särskilt känslig för packad jord.

Afolayan uppskattade att det kan kosta omkring £250 till £400 per hektar att bearbeta ett fält, inklusive arbetskraft, diesel och slitage på utrustning. Hon sade att Aeropods bör ge liknande resultat för £100 per hektar. Studier har uppskattat att packad jord kan minska skördarna med 20 % till 60 %.

Muju Earth är ett av 200 startupbolag i årets TechCrunch Startup Battlefield på TechCrunch Disrupt i San Francisco i oktober. Tjugo finalister ska presentera på huvudscenen. Afolayan och medgrundaren Wangyang Hu utvecklade Aeropod när de var vid Imperial College London.