La startup Nexterity desarrolla un robot a batería y control remoto para aflojar y apretar los pernos que unen secciones de tubería, una tarea físicamente exigente en el montaje de tuberías.
El robot consta de dos piezas principales que se colocan alrededor de una tubería. Una vez instalado, puede desplazarse por ella y trabajar con cuatro pernos a la vez. Nexterity ha desarrollado configuraciones para distintos tamaños de tubería estándar. Cada robot cabe en un estuche Pelican y una sola persona puede transportarlo.
La fundadora Lindsey Elliott, antigua ingeniera y planificadora de ExxonMobil, dijo que la empresa prevé ofrecer el robot como equipo de construcción en alquiler. Según Elliott, su portabilidad facilita llevarlo a nuevas obras.
Elliott explicó que el diseño se basó en conversaciones con instaladores de tuberías y miembros de la división Pressure Vessels & Piping Division de la American Society of Mechanical Engineers. Dijo que el 80 % de las tuberías tiene un diámetro de entre dos y ocho pulgadas, un rango repetitivo que considera adecuado para la automatización.
La selección de la empresa para Startup Battlefield 200 le da un lugar en TechCrunch Disrupt. Elliott señaló que la infraestructura de tuberías se utiliza en sectores como el tratamiento de agua, los alimentos y bebidas, la minería, la energía nuclear y la fabricación sostenible. La fuente presenta las lesiones laborales y la escasez de mano de obra en el montaje de tuberías como problemas que el robot podría abordar, pero no aporta resultados medidos de seguridad o productividad.
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