Zohar Pinhasi, propietario de la empresa de recuperación de ransomware MonsterCloud, ha sido acusado de conspiración para cometer fraude electrónico y de dos cargos de fraude electrónico. Los fiscales alegan que la empresa pagaba en secreto a operadores de ransomware por claves de descifrado mientras decía a sus clientes que recuperaba los datos cifrados con tecnología propia.
Un gran jurado federal del Eastern District of New York presentó la acusación contra Pinhasi el 23 de septiembre. Se declaró inocente y quedó en libertad bajo una fianza de 2 millones de dólares, según la Fiscalía de Estados Unidos. Los fiscales afirman que el supuesto plan se desarrolló entre junio de 2018 y junio de 2023.
La acusación indica que MonsterCloud anunciaba métodos para recuperar archivos sin pagar a los atacantes, pero los fiscales sostienen que normalmente la empresa contactaba primero con operadores de ransomware. Algunos contratos indicaban que la empresa podía comunicarse con los atacantes o pagarles si no podía descifrar los archivos por otros medios.
En un caso citado por los fiscales, Pinhasi supuestamente pagó unos 8.200 dólares a un grupo de ransomware y cobró aproximadamente 150.000 dólares al cliente. En otro, habría pagado aproximadamente 236.000 dólares y cobrado unos 380.000 dólares. Los fiscales afirman que el supuesto plan facilitó más de 8 millones de dólares en pagos de rescates y generó más de 19 millones de dólares en honorarios de empresas de Estados Unidos y Canadá.
Si es declarado culpable, Pinhasi se enfrenta a hasta 20 años de prisión. BleepingComputer informó que contactó con sus abogados para pedirles comentarios. Las acusaciones no han sido probadas ante un tribunal.
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