Tusentals dieselgeneratorer försvårar Texas tillsyn av AI-datacenter

Texas granskar föreslagna anslutningar av datacenter till elnätet och har pausat tillstånd för nya datacenter som söker anslutning tills granskningen är klar. Kritiker säger dock att åtgärderna kan missa det växande antalet anläggningar med egen elförsörjning.

I ett öppet brev till guvernör Greg Abbott hävdar NAACP Texas State Conference och NAACP Center for Environmental and Climate Justice att tillsyn med fokus på nätanslutningar kan lämna en lucka för datacenter som producerar eller skaffar sin egen el. Grupperna säger också att granskningen inte tar tillräcklig hänsyn till de samlade effekterna av föroreningar, vattenanvändning och buller.

En granskning av Floodlight och The Texas Tribune visade att minst 38 datacenter i Texas sedan 2024 har fått tillstånd för mindre utsläppskällor för elproduktion på plats. Tillstånden omfattar mer än 2 100 dieselgeneratorer. Granskningen fann 10 gasdrivna turbiner och 62 reservdieselgeneratorer vid OpenAIs Stargate-campus i Abilene. Där sökte man även tillstånd för ytterligare 41 turbiner och 18 generatorer.

Granskningen fann också projekt med uppskattade utsläpp strax under tillståndsgränserna. En CyrusOne-anläggning i Whitney uppskattade sina årliga utsläpp av kväveoxider till 249,1 ton, under gränsen på 250 ton för strängare tillstånd. En Vantage-anläggning utanför San Antonio fick tillstånd för 99,8 ton per år i ett område med en gräns på 100 ton.

NAACP-grupperna har meddelat att de avser att stämma Vantage Data Centers och VoltaGrid. Anklagelserna hanteras i en pågående rättsprocess. Texas granskningsdirektiv säger att projekt som inte godkänns kan nekas anslutning till elnätet, men kritiker menar att tillsynen också behöver ta hänsyn till effekterna av el som produceras på plats.