Nikon granskar vinnare i tävling efter oro för AI

Nikon granskar det vinnande bidraget i den årliga mikroskopitävlingen Small World In Motion efter att forskare ifrågasatt om videon har skapats med artificiell intelligens (AI). Tävlingen tar emot fotografier och videor tagna med kraftfulla mikroskop och har arrangerats i 15 år.

Den vinnande videon, inskickad av Dr Ning Xu, forskare vid Tsinghua University i Kina, uppges visa cilier – små, hårliknande strukturer – som rör sig i luftvägarna hos ett barn med en sällsynt sjukdom. Xu förnekade i ett svar på nätet till Nikon att han brutit mot tävlingsreglerna. Han sade att AI inte användes för att skapa experimentvideon, cilierna eller deras rörelser, men medgav att AI användes för att urskilja och synliggöra detaljer i rekonstruerade gråskalebilder.

Andra forskare har ifrågasatt former och rörelser i videon och sagt att vissa verkar avvika från normala cellstrukturer eller beteenden och att cilierna ser för stora ut. Edward Phelps, docent vid Florida University, sade att vissa strukturer “dyker upp och försvinner”. Ian Donovan, doktorand vid UT Southwestern Medical Centre, sade att källbilden verkade ha en vattenstämpel som visade att den hade AI-genererats. Två tidigare domare uttryckte också oro över om bilden var äkta.

Nikon sade att Xu samarbetade med utredningen och hade lämnat in tekniska dokument. Företaget sade att det för närvarande inte såg några tecken på regelbrott och att en uppdatering skulle komma snart. Enligt Dr Patrick Hickey, som kom femma i tävlingen Small World 2026, förbjuder reglerna generativ AI för att skapa bilder. Han sade att erkännandet från utmärkelsen betydde mer för honom än prissumman på 3 000 dollar (£2 250), men att en orättvist ändrad vinnarvideo skulle missgynna andra deltagare.