Googles första satellit för datacenter är online och skriver poesi

Googles första Suncatcher-satellit för datacenter är online och kommunicerar med marken, rapporterar TechCrunch. Den sköts upp tidigare den här månaden tillsammans med fler än 100 andra rymdfarkoster med en SpaceX Falcon 9-raket.

Prototypen har en enda Google Tensor Processing Unit (TPU) och kan generera upp till 1 kW el. Google vill använda den för att utveckla nätverk av satelliter som flyger nära varandra och hanterar stora inferensarbetslaster i omloppsbana. TPU:ns strömbehov gör att den bara kan vara igång i ungefär 20 minuter åt gången, vilket försvårar kommunikationen mellan satelliten och jorden.

Efter ungefär tre veckors driftsättningstester skickade ingenjörer en uppmaning till den förinstallerade Google DeepMind Gemma 4-modellen att skriva en haiku om rymden. Google bad också farkosten rapportera om förhållandena i omloppsbanan. En talesperson uppgav för TechCrunch att satelliten fungerade som förväntat.

De pågående testerna ska undersöka hur chipet klarar termisk stress och strålning i rymden. Strålning kan orsaka bitfel i minnet som förvanskar data utan att vanliga övervakningsverktyg larmar. Marktester tydde på att strålning skulle ha liten inverkan på inferensarbetslaster och större inverkan på modellträning. Testerna i omloppsbana ska bedöma effekterna i praktiken.

Om TPU:n fungerar bra planerar Google att skjuta upp ytterligare två satelliter med avancerade chip år 2027. De ska stödja högre elproduktion och demonstrera optiska länkar mellan satelliter.