Företag testar tystare drönare när leveranserna växer

När drönarleveranser blir vanligare undersöker företagen hur ljudet kan minskas. Amazon Prime Air utökar leveranserna till nästan 500 städer och samhällen i USA, och Amazon uppger att företaget arbetar med att göra sin flotta tystare.

Boende har klagat på ljudet. Ashley Schmidt, som bor i North Garland i Texas, säger att drönarljudet har fått henne att avstå från att vara i trädgården och cykla till parker i närheten. Antonio Torija Martinez, professor i akustisk teknik och psykoakustik vid University of Salford, säger att drönarljud kan märkas särskilt tydligt även när den totala ljudnivån är relativt låg. Drönare flyger på låg höjd och kan passera rakt över bostäder, så att områden som tidigare inte upplevt mycket flygbuller utsätts för det.

Londonbaserade Greenjets uppger att företagets framdrivningssystem kan minska drönarljudet med minst två tredjedelar. Systemet kapslar in de roterande bladen och använder också långsammare rotorhastigheter och material som ska minska vibrationsljud. Företaget säger att tekniken har använts av polis och hamnsäkerhetsteam i Tyskland samt av naturvårdare i Afrika som spårar tjuvjägare.

Sharrow Engineering, grundat av Detroit-entreprenören Greg Sharrow, utvecklar tystare drönarrotorer med propellerblad som är vridna och formade som öglor. Sharrow säger att företaget har bekräftat att tekniken fungerar för drönare och att den är ”dramatiskt tystare”.

Robert Tollast, forskare vid Royal United Services Institute, säger att USA:s specialstyrkor har visat experimentellt intresse för att minska drönarljud. För större drönare som används i kriget mellan Ryssland och Ukraina brukar hastighet enligt honom prioriteras framför låg ljudnivå.