Europeiska nystartade företag siktar på batterivinster i nanoskala

Europas batteriindustri pressas av kinesiska tillverkare, men mindre teknikföretag riktar in sig på specialiserade delar av leveranskedjan.

Sveriges Northvolt och Norges Morrow har ansökt om konkurs. Det väcker oro för att Europa har missat ännu ett teknikskifte när transportsektorn och industrin går från fossila bränslen till el.

Det nederländska företaget LeydenJar använder plasma deposition för att tillverka en ultratunn folie av rent kisel för batterianoder. Företaget applicerar materialet lager för lager i nanoskala. En nanometer är en miljarddel av en meter. LeydenJar uppger att metoden kan förbättra batteriets livslängd, laddningshastighet och energitäthet, med en ökning av energitätheten på upp till 50 procent.

Kommersiell produktion i stor skala ska enligt planerna starta i slutet av år 2026, efter 10 års utveckling. Företaget finns i Eindhoven, ett viktigt centrum för halvledare och hemstad för ASML.

I Delft utvecklar Powall utrustning för nanobeläggning av batteripulver. Granulerna mäts i mikrometer, medan beläggningarna mäts i nanometer och appliceras med atomic layer deposition. Powall uppger att beläggningen kan bromsa nedbrytningen efter att batterier har använts tusentals gånger och bidra till att nya material kan användas.

Inget av företagen bygger ett komplett batteri, och båda har kommersiella relationer med kunder i Asien. LeydenJar säger att specialiserade europeiska leverantörer kan få en position i den globala leveranskedjan för batterier. Analytikern Alexander Brown varnar för att Kina utvecklar lokala alternativ, även för nischteknik, och vill ersätta ASML.