Domstolshandling hävdar att tidigare OpenAI-anställd fick stöd från Saudiarabien

Amerikanska åklagare hävdar att Abdulrahman Alfozan, en tidigare OpenAI-ingenjör som åtalats för att ha försökt placera en inspelningsenhet i ett mötesrum på företaget, fick ”omfattande stöd” från den saudiska regeringen. Uppgifterna finns i en domstolshandling i Kalifornien. Den saudiska regeringen svarade inte omedelbart på BBC:s begäran om en kommentar.

Enligt handlingen arbetade Alfozan, 35, på OpenAI i ungefär ett år. Företaget hittade en ljudinspelare inkopplad bakom en tv och täckt med toalettpapper den 30 september. En kamera placerades i rummet, och den 5 oktober filmades Alfozan när han gick in och verkade titta bakom tv:n. FBI grep honom den 9 oktober och OpenAI avslutade hans kontrakt.

Åklagarna säger att Alfozan hade regelbunden kontakt med en medlem av den saudiska kungafamiljen. De hävdar också att en saudisk militärtjänsteman betalade för en enkelresa i business class till Doha i Qatar för hans fru och son den 10 oktober, dagen efter gripandet. Enligt handlingen skedde gripandet tre dagar före hans planerade enkelresa från San Francisco till Riyadh tillsammans med dem. Hans fru ska ha sagt till FBI-agenter att hennes visum till USA höll på att löpa ut och att hon och sonen planerade att flytta permanent till Saudiarabien.

Åklagarna hävdade att Alfozan utgjorde en flyktrisk och kunde hota USA:s nationella säkerhet, eftersom företagets chefer träffade myndighetspersoner i rummet under den period då enheten tros ha installerats. Han väntas inställa sig i federal domstol i San Francisco senare på måndagen. Om han döms riskerar han upp till fem års fängelse och böter på 250 000 dollar (£188 000).