X-energy completa la estructura principal de su planta de combustible en Tennessee

X-energy ha completado la estructura principal de TX-1, una planta de fabricación de combustible nuclear en Oak Ridge, Tennessee. La instalación tiene 214.000 pies cuadrados y está siendo desarrollada por su filial TRISO-X. X-energy la describe como la primera planta comercial de combustible nuclear avanzado construida en Estados Unidos en más de 50 años.

Clark Construction Group supervisó la fase de construcción de la estructura. Ahora los trabajos se centrarán en los equipos de proceso, un edificio administrativo y una instalación adyacente para polvo de matriz de grafito. La producción de combustible no podrá comenzar hasta que se instalen los equipos especializados y se pongan en marcha los sistemas interiores. X-energy no ha anunciado una fecha de finalización.

Cuando opere a plena capacidad, se espera que TX-1 produzca unos 700.000 gránulos de combustible TRISO al año y consuma aproximadamente 5 toneladas métricas de uranio. X-energy afirma que esa producción podría abastecer hasta 11 unidades de reactor Xe-100. Cada módulo produce 80 megavatios de electricidad; cuatro módulos forman una planta de 320 megavatios. Inicialmente, TX-1 suministrará combustible para el despliegue previsto de Xe-100 en las instalaciones UCC Seadrift Operations de Dow, en Texas.

A principios de este año, la Nuclear Regulatory Commission concedió a la planta una Special Nuclear Material License de 40 años. X-energy afirma que es la primera licencia NRC Category 2 de fabricación de combustible emitida para procesar uranio poco enriquecido de alto ensayo, conocido como HALEU. La empresa también amplió su campus de Oak Ridge en unas 70 acres e inició la construcción de TX-L, una instalación independiente de investigación y desarrollo.