SpaceX intentará el primer vuelo orbital de Starship el 22 de septiembre

El reportero de TechCrunch Sean O'Kane informa de que SpaceX ha programado el 14.º vuelo de prueba de Starship para el 22 de septiembre. La empresa intentará colocar por primera vez la etapa superior del cohete en la órbita terrestre. La ventana de lanzamiento durará 75 minutos y se abrirá a las 7:15 a. m., hora CT.

SpaceX también planea desplegar 26 satélites Starlink V3 de primera generación en su red de 10.000 satélites de internet. Si tiene éxito, la misión sería el primer lanzamiento de Starship que genere ingresos para la división de lanzamientos de SpaceX, aunque esos ingresos procederían de otra división de la empresa.

Sería el segundo lanzamiento de prueba de Starship desde que SpaceX pasó a cotizar en bolsa mediante la mayor oferta pública inicial de la historia, en junio. El primero tuvo lugar en julio, cuando SpaceX desplegó satélites Starlink V3 por primera vez. Sin embargo, estaban destinados únicamente a probar la capacidad de despliegue y se quemaron en la atmósfera terrestre después de aproximadamente 20 minutos.

El vuelo probará la llegada a la órbita, no todo el proceso de regreso y reutilización. SpaceX no intentará capturar la etapa superior con su torre de lanzamiento ni capturar el propulsor Super Heavy. La empresa dijo que realizó “varias modificaciones” en el propulsor tras los problemas del Flight 13 y cambios adicionales en el escudo térmico de Starship después de estudiar la etapa superior recuperada de ese vuelo.