Qué acierta y qué falla «The Social Reckoning»

The Social Reckoning, de Aaron Sorkin, cuenta cómo Frances Haugen, gerente de producto de integridad cívica en Facebook, filtró documentos internos al periodista Jeff Horwitz, de The Wall Street Journal. Las revelaciones sirvieron de base para la serie «Facebook Files» de 2021 y llevaron a Haugen a testificar ante el Congreso como denunciante.

La película se basa en las investigaciones de Horwitz y los documentos que reunió Haugen. Estos describían una aplicación inconsistente de las políticas de moderación de contenidos de Facebook, recomendaciones que dirigían a usuarios hacia grupos extremistas y una respuesta débil ante posibles casos de trata de personas en la plataforma. Meta declinó hacer comentarios sobre la película. La empresa había dicho anteriormente que los documentos se seleccionaron para respaldar una narrativa concreta. En una llamada sobre resultados de 2021, Mark Zuckerberg calificó la cobertura de «un esfuerzo coordinado para utilizar selectivamente documentos filtrados y ofrecer una imagen falsa de nuestra empresa».

Sorkin, que dirigió y escribió la película, condensó la cronología y adelantó varios meses acontecimientos importantes. La película sitúa en el 6 de enero de 2021 tanto la preparación de Zuckerberg para una audiencia en el Congreso como la de Horwitz para publicar el primer reportaje de Facebook Files. En realidad, Zuckerberg testificó junto a otros directivos tecnológicos en marzo de 2021 y el primer reportaje se publicó en septiembre de ese año.

Una trama parece ficticia: la radicalización de una amiga de Haugen después de una derrota política. Haugen contó a Journal que ver cómo se radicalizaba en internet una amiga de su familia influyó en su decisión de incorporarse al equipo de integridad cívica de Facebook. La película también menciona un hallazgo de una presentación interna de 2016: el 64 % de las incorporaciones a grupos extremistas se atribuía a las herramientas de recomendación de Facebook. Journal publicó esa cifra en un reportaje de 2020.

La película relaciona el cambio de Facebook en 2018 a «Meaningful Social Interactions» (MSI) con una mayor ponderación de las reacciones con emojis y las veces que se comparte contenido frente a los «Me gusta». Según la fuente, los directivos sabían que el cambio promovería publicaciones que suscitan ira, aunque Facebook había dicho públicamente que se esperaba que redujera la interacción.