El Departamento de Energía de EE. UU. (US Department of Energy) se ha comprometido a conceder préstamos por 5.000 millones de dólares a Constellation Energy para ampliar en 1,1 gigavatios la capacidad de generación de ocho centrales nucleares. El compromiso de préstamo aún no se ha cerrado.
Constellation planea utilizar la financiación para aumentar la producción de 11 reactores existentes, un proceso que el sector denomina «uprate». La empresa afirmó que ya se había comprometido a invertir más de 7.000 millones de dólares para añadir 1.080 megavatios de capacidad nuclear destinados a Google, Amazon y Meta.
La mayoría o la totalidad de la electricidad adicional de siete centrales ya ha sido comprada por esas empresas. Google es el comprador confirmado de electricidad adicional de la central de Pensilvania y de cuatro centrales de Illinois. Amazon compra electricidad de la central de Maryland, mientras que Meta compra, en la práctica, toda la central Clinton de Illinois.
Constellation afirmó que los préstamos podrían reducir los costes de financiación. El Departamento de Energía dijo que el préstamo respaldaría un suministro eléctrico asequible y fiable para hogares y empresas, pero la fuente señala que no hay pruebas de que la nueva capacidad reduzca los precios de la electricidad para los hogares. Constellation no indicó si los proyectos mantendrían o reducirían las tarifas y no confirmó la afirmación del Gobierno a TechCrunch.
Las ocho centrales son Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, LaSalle y Quad Cities, en Illinois; Calvert Cliffs, en Maryland; y Limerick, en Pensilvania. Las empresas tecnológicas buscan capacidad adicional en la red para sus centros de datos de IA, y los préstamos podrían reducir el coste de financiar las mejoras.
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