El auge de los centros de datos en Australia genera preocupación por la energía y el agua

Australia está ampliando rápidamente su infraestructura de centros de datos, pero residentes y expertos cuestionan el coste ambiental.

Los vecinos del suburbio Lane Cove, en Sydney, están preocupados por los planes para construir cuatro nuevos centros de datos. Una instalación existente está a unos 350m de la vivienda de una residente, y hay otros cuatro centros previstos en un parque industrial local. Los vecinos describen un zumbido constante y un silbido agudo.

Australia tiene 162 centros de datos, planes para construir 90 más y más de A$155bn en inversiones previstas. Un centro planificado en el oeste de Sydney utilizaría un gigavatio y se espera que se convierta en el mayor consumidor individual de energía del país. Otro centro en Marsden Park, descrito como el mayor del hemisferio sur, ya está en construcción a 100m de una comunidad local.

Sus defensores afirman que estas instalaciones pueden atraer inversiones y crear empleo, además de ayudar a Australia a desarrollar sus propias empresas de inteligencia artificial. Australia tiene unos 13,6 millones de usuarios de IA al mes y es el sexto mercado más activo del mundo.

Expertos en energía y medio ambiente advierten de que las nuevas instalaciones podrían presionar el suministro de agua y la red eléctrica. Australian Energy Market Operator afirma que la demanda energética de los centros de datos podría triplicarse en todo el país para 2030. Climate Council afirma que los precios de la electricidad en New South Wales podrían subir un 26% para 2035 sin un aumento importante de la generación y el almacenamiento de energías renovables.