Science Corporation implanterar PRIMA hos sin första patient med Stargardts sjukdom

Science Corporation uppger att företaget har implanterat sin synåterställande enhet PRIMA hos sin första patient med Stargardts sjukdom, en ärftlig sjukdom som gradvis skadar det centrala seendet. Företaget säger att implantatet sattes in i maj inom ramen för en pågående studie vid Sydney Eye Hospital i Australien.

Vd:n Max Hodak beskrev behandlingen på TechCrunch Disrupt. Enligt företaget såg patienten en bokstav under det första rehabiliteringstillfället och kunde läsa ett ord under det andra.

PRIMA är ett chip på 2 gånger 2 millimeter som placeras längst bak i ögat, där de ljuskänsliga cellerna har brutits ned. Patienterna bär glasögon med kamera som skickar bilder till implantatet, vilket fungerar som konstgjorda fotoreceptorer. Hodak sade att det ger en skarp svartvit yta med hög kontrast i det centrala synfältet, snarare än ett brett synfält i färg. Han liknade den nuvarande bilden vid att titta genom ett sugrör.

Hodak sade att nästa steg är att utöka synfältet, vilket skulle kräva ett större implantat och mindre elektroder. En nästa generations enhet utvecklas för testning på människor inom det kommande året, sade han. Företaget hoppas kunna komma nära naturlig synskärpa inom de kommande fem åren.

PRIMA finns kommersiellt tillgängligt i Europa för personer som förlorat synen på grund av geografisk atrofi, en avancerad form av åldersrelaterad makuladegeneration. Science Corporation säger att företaget undersöker metoden även för Stargardts sjukdom, som anses obotlig. Enligt källan har omkring 150 000 människor världen över förlorat synen på grund av sjukdomen.