Qué deben tener en cuenta los centros de datos al almacenar agua producida

Los operadores de centros de datos estudian usar para refrigeración el agua producida por las actividades de petróleo y gas. Su uso podría reducir la presión sobre los suministros de agua potable, pero almacenarla exige una planificación cuidadosa porque su calidad varía según la fuente.

En abril de 2026, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos puso en marcha Water Reuse Action Plan 2.0, que incluye acelerar la reutilización del agua para refrigerar centros de datos. La empresa de análisis del agua B3 Insight pronosticó que la cuenca del Permian Basin produciría un promedio de alrededor de 22,3 millones de barriles de agua al día en 2025, y que aproximadamente 16 millones de barriles diarios se destinarían a eliminación.

Los sistemas de almacenamiento quizá deban mantener el agua producida separada de la salmuera, el agua tratada, la filtrada, la limpia y la destinada a protección contra incendios. Los materiales de los tanques deben elegirse según la salinidad y el contenido mineral del agua para ayudar a limitar la corrosión. El artículo señala que el epoxi aplicado por fusión puede ser adecuado para agua producida y otros usos industriales; el acero vitrificado también puede servir en algunos casos. El tipo de tanque depende además del espacio disponible, la exposición a la temperatura, el acceso y las tuberías.

Estas decisiones deben tomarse antes de la licitación, cuando resulta más difícil cambiar las especificaciones. Los tanques de epoxi industrial y acero vitrificado pueden diseñarse para una vida útil de alrededor de 35 a 45 años, según la aplicación y el mantenimiento. El artículo sostiene que los operadores deben considerar el coste total del sistema durante su vida útil, incluido el mantenimiento y las dificultades de dejar un tanque fuera de servicio, además de posibles cambios en la calidad del agua o la capacidad de las instalaciones.

El agua producida podría formar parte de una estrategia hídrica más amplia de los centros de datos cuando la fuente y las instalaciones estén lo bastante cerca para que el modelo funcione. El artículo fuente también afirma que las políticas avanzan en esa dirección, pero el texto proporcionado termina antes de ofrecer más detalles.