El VS-9 de Vessev es un ferry eléctrico que eleva el casco sobre el agua mediante hidroalas. Tim De Chant, de TechCrunch, viajó en la embarcación desde Brooklyn Marina hacia Governors Island, en el East River de Nueva York, junto con Eric Laakmann, cofundador y director ejecutivo de Vessev.
El catamarán mide unos 30 pies y tiene dos hidroalas con forma de ala bajo el casco. Unas aletas submarinas controladas por computadora ayudan a mantener un trayecto suave y estable. La hidroala delantera proporciona la mayor parte de la sustentación; la trasera se encarga de aproximadamente el 20% y también aloja un motor eléctrico fabricado por Vessev. La empresa compra las baterías a otros proveedores. Laakmann dijo que se han convertido en productos estandarizados.
Las hidroalas reducen la resistencia al levantar la embarcación fuera del agua y pueden mejorar la eficiencia. El VS-9 funciona mejor cuando las olas no superan unos dos pies y medio, o 0,75 metros. Las olas más altas pueden golpear el casco, alterar la suavidad del viaje y reducir la eficiencia. De Chant escribió que la transición a desplazarse sobre las hidroalas fue suave, aunque no se sintió como volar.
Vessev recaudó 19 millones de dólares en una ronda Serie A en agosto y al principio se dirige a operadores de transporte público, hoteles y empresas de excursiones. Laakmann dijo que la compañía podría fabricar más adelante kits de hidroalas para otros constructores de embarcaciones. El VS-9 en el que viajó De Chant era el único de su tipo cuando se publicó el artículo, aunque Vessev planea construir más.
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